Быть программистом хорошо и здорово. Если вы относитесь к людям, помешанным на интернете, то быть веб-программистом для вас - вдвойне здорово. Те, кто решился научиться программировать под веб наверняка выбрали для себя PHP - язык простой и удобный.
Энтузиазм будущего программиста заметно падает, когда он пробует запустить у себя скачанный дистрибутив PHP - оказывается, установка языка не ограничевается простым нажиманием кнопки "Next" в окошке инсталлера. Для нормальной работы PHP нужно поставить ещё и сервер Apache, да и базу данных MySQL желательно иметь.
У многих людей руки опускаются после неудачных попыток скрутить вместе Apache, PHP и MySQL. У столь многих, что добрые люди решили сделать всю эту работу за них.
Так появился проект "Денвер". Он представляет собой собранные в один дистрибутив и уже настроенные для совместной работы следующие компоненты:
- Apache;
- PHP4 с поддержкой GD и MySQL;
- MySQL с поддержкой транзакций (mysqld-max);
- phpMyAdmin (система управления MySQL через Web-интерфейс);
- многое другое;
- Инсталлятор (нечто вроде InstallShield).
Очень важен последний пункт - наличие номального инсталятора.
После скачивания Денвера вы можете приступать к освоению PHP. Тем кто не знает, с чего начать, советую прочитать статью Spectator'а "Как научиться PHP".
Последнюю версию Денвера можно скачать здесь.